Qua lâu rồi cái thời Pháp thống trị cả World Cup lẫn EURO với 15 cầu thủ trong đội hình thi đấu ở cả 5 giải đấu lớn nhất châu Âu. Cũng chẳng còn tồn tại một Hy Lạp bất ngờ quật ngã cả châu Âu với đội hình có tới 8 cầu thủ thi đấu cho 7 giải VĐQG trong đội hình chính. Châu Âu đã “khai tử” những tập thể lắp ghép từ những ngôi sao tha phương, thay vào đó là một hệ thống đồng nhất từ 1 giải VĐQG!

Tất cả các ĐT mạnh nhất ở EURO 2008 đều là tập hợp của những cầu thủ thi đấu ở giải quốc nội, và có rất ít cầu thủ ra nước ngoài thi đấu. Từ Nga đến Đức, Thổ Nhĩ Kỳ, thậm chí cả Italia và Tây Ban Nha cũng đều phát huy sức mạnh từ những cá nhân đã quá hiểu nhau ở giải VĐQG. ĐT có ít cầu thủ thi đấu ở nước ngoài nhất chính là đội bóng gây ấn tượng đậm nét nhất, đó là Nga. Đội hình của HLV Hiddink chỉ có duy nhất một người đang chơi bóng ngoài nước Nga là tiền đạo Saenko (Nuernberg). Một lối chơi hút hồn, nhịp nhàng và uyển chuyển mang đậm dấu ấn tập thể. Đấu pháp tấn công nhanh, bật tường và di chuyển liên tục của Nga cần sự linh hoạt và ăn ý đến mức gần như tuyệt đối. Dường như trong tất cả những pha triển khai tấn công của Nga, các cầu thủ đều hiểu đồng đội sẽ di chuyển đến đâu, và họ có những đường chuyền chuẩn xác đến khó tin. Những con người làm nên chiến thắng của Nga có phẩm chất như nhau, kỹ thuật như nhau và phong cách thi đấu như nhau. Và trong khối thống nhất đó, Hiddink dễ dàng vận dụng tối đa sức mạnh của cả tập thể.



Đội bóng ít cầu thủ nước ngoài thứ 2 tại EURO là Đức với 4 người. “Cỗ xe tăng” cũng đã thành công rực rỡ với lực lượng chủ yếu đang thi đấu tại Bundesliga. Trong đội hình chính thức của HLV Loew luôn chỉ có 3 người không thi đấu tại Đức được sử dụng là thủ thành Lehmann (Arsenal), đội trưởng Ballack (Chelsea) và trung vệ Mertesacker (Real), còn Odonkor (Betis) chỉ là cầu thủ dự bị. Nhưng nếu tính ở thời điểm hiện tại, Đức cũng chỉ có 3 người là lính lê dương bởi Lehmann đã trở về Bundesliga đầu quân cho Stuttgart. Không thể phủ nhận vai trò đầu tàu của Ballack, nhưng phải nói rằng cầu thủ sinh ra tại Đông Đức này vẫn là người giữ lối chơi đậm chất Đức nhất. Ballack không hề bị chi phối hay ảnh hưởng từ bóng đá Anh sau 2 năm đến Premiership. Còn với Metzelder, nói anh là cầu thủ của Real cũng đúng, nói không cũng chẳng sai. Bởi sau 1 năm đến Madrid, Metzelder mới có 8 trận thi đấu cùng Real với tổng thời gian chưa đến 500 phút.
Trong các đội lọt vào bán kết, Thổ Nhĩ Kỳ là ĐT có nhiều cầu thủ thi đấu ở nước ngoài nhất với 7 người, chơi cho 6 giải VĐQG (Anh, Nga, Hy Lạp, Đức, Pháp, TBN). Nhưng sau 4 trận đấu ở EURO này, chỉ có 4 người gồm Altintop (Bayern), Tuncay (M’boro), Tumer (Larissa) và Nihat (Villarreal) được ra sân. Cặp bán kết còn lại giữa Tây Ban Nha và Italia, mỗi đội cũng chỉ có quá 5 cầu thủ “tha hương”. Italia có 4 người (Grosso-Lyon; Toni-Bayern, De Sanctis-Sevilla, Zambrotta-Barca), còn TBN cũng chỉ có 5 cầu thủ đầu quân tại 2 CLB Anh (Torres, Alonso, Arbeloa, Reina-Liverpool và Fabregas-Arsenal).
Chưa biết cuộc chơi sẽ như thế nào, nhưng có điều chắc chắn là EURO 2008 sẽ là giải đấu của những “ĐT nội địa”.